GUARDANDOMI NEGLI OCCHI (Look me in the eyes) di Maria Paola Battista

Era stata una bellissima estate calda, quella del 2012, io ero nata il 12 luglio insieme a  fratellini e sorelline. Mi trovavo nel recinto insieme alla mia mamma e  tutta la mia famiglia.

 Alle 18 l’allevatore di cani da pastore tedesco…

, arrivava con una temibile e temuta, direi, mazza per lavare i pavimenti e un secchio azzurro pieno di cibo. Tutti noi aspettavamo perché temevamo la mazza ma poi, appena possibile, ci avventavamo sulle crocchette e mangiavamo a sazietà. Io ero sempre una delle ultime a mangiare e forse per questo motivo che sono rimasta un po’ magrolina!

Un giorno di settembre, mentre la mia mamma e uno dei miei fratelli riposavano e mio fratello e mia sorella giocavano, io ero “affacciata” sul muretto nella mia posizione preferita, che conservo ancora oggi, zampe anteriori poggiate e zampe posteriori a terra un po’ penzoloni.

Improvvisamente tutti i cani adulti cominciarono ad abbaiare e anche noi fummo distolti dalle nostre attività. Da una grande macchina blu scesero due signori che si somigliavano: forse erano fratelli e il nostro capo bipede andò loro incontro.

Alcuni di noi li guardavano con sospetto, altri con curiosità, io li guardavo e non.

A differenza di tutta la mia famiglia io , oltre ad essere la più magrolina ero la più scura: muso nero, occhi molto scuri, dorso scuro e petto e zampe chiare. Mario fu subito attratto da me e non badò neanche a chiedere se fossi maschio o femminuccia.

L’allevatore mi prese per la collottola e mi portò fuori dal recinto, mi mise in una scatola di cartone e salii in macchina.

Facemmo un po’ di strada: io stavo buona, mi piace andare in macchina, poi si fermò e prese la scatola. Entrammo in un ascensore e, in braccio, dopo poco entravo in quella che sarebbe stata la mia casa e di lì a poco una donna, uscendo da un corridoio, mi guardò stupita e felice!  Così mi prese in braccio e mi fece molte coccole, dopo poco chiamò Lara, la sua nipotina di sette anni, e anche alla bimba feci un bell’effetto. Mi guardavo intorno stupita ma non tanto incuriosita perché avevo paura: ero piccina e non avevo più la mia mamma e i miei fratelli.

Lara propose di chiamarmi Lady perché: “ce lo vedo bene per lei!”, disse e così fu. Poco dopo si sentì un suono: era il citofono e poco dopo arrivarono due bambini: Andrea e Mariaconcetta: sarebbero stati i miei due fratelli non sanguigni e mi vollero subito un gran bene.

 I primi tre giorni in casa furono pieni di attività: togliermi un miliardo di pulci, comprarmi ciotole e guinzaglio,tenermi d’occhio quando facevo la cacca (ne ero una gran mangiona…) mentre ebbi in prestito da mio cugino Rudy, il Carlino di Zia Barbara, una bella cuccetta morbida. Non potevo uscire perché non ero ancora vaccinata, così se mi portavano fuori in braccio o a piedi non mi facevano avvicinare agli altri cani per proteggermi da malattie e così ho capito, purtroppo, che gli altri cani sono nemici!!! E questo oggi è un bel problema.

Trascorse quasi una settimana prima che prendessi davvero sicurezza nella mia nuova casa e iniziassi a fidarmi della mia nuova famiglia; poi, poco alla volta, ho cominciato a riconoscere le loro voci, i rumori, gli odori e oggi li troverei dovunque! Amo i bambini e gioco con loro, amo chi si prende cura di me e mi porta fuori. Sono un impegno enorme, ma li amo incondizionatamente come nessun uomo potrebbe mai fare.

A capodanno ho mangiato per circa cinque minuti nel secchio della spazzatura a casa di Rudy e ho avuto un gran mal di pancia: i miei proprietari sono usciti con i secchi d’acqua e disinfettante per pulire in strada quello che facevo. (Mi dispiace: so che gli “schifiltosi” storceranno il naso ma sono sempre un cane).

 Il 22 marzo hanno deciso di sterilizzarmi: è stata una scelta dura e snervante, avevano sensi colpa che li hanno veramente provati, ma poi alla fine tutto è passato. Pur essendo pura di razza, i miei proprietari non avevano intenzione di farmi accoppiare e, per evitarmi malattie, hanno preso quella decisione. Non sono stata molto male e mi hanno accudita come meglio hanno potuto per alleviarmi le sofferenze. Gli intenditori della mia razza dicono loro che sono stati dei pazzi ma non mi avrebbero fatto mai diventare una fattrice per speculare sui miei cuccioli!

Quando ha nevicato siamo stati a fare una passeggiata su in montagna e mi sono divertita tantissimo: sembravo ancora più nera tra tutta quella neve splendente e poi, un giorno d’estate, sono andata in un bellissimo bosco dove per la mia mania di giocare con le pietre mi sono tagliata la lingua e continuavo a correre felice mentre dalla mia bocca venivano giù fiotti di sangue che per poco non hanno fatto svenire Maria Paola!

Ho un rapporto particolare con ognuno dei miei familiari: con Mario scherzo e litigo perché  lui gioca sempre a rincorrermi e io mi diverto moltissimo; poi, quando è seduto sul divano, io mi avvicino, salgo su di lui con le due zampe anteriori e lui mi gratta  la pancia, una vera goduria, dovete credermi!! Se non mi pensa, io gli do una zampata e una sonora abbaiata fino a quando lui non si decide a giocare con me.

Maria Paola mi vuole un bene dell’anima: a volte, mi guarda con insistenza e poi dice che sembro proprio una persona, mi porta sempre a passeggio e cerca di non lasciarmi mai da sola. Mi accarezza e mi fa le coccole e ricambia le mie feste quando non ci vediamo per un po’.

I bambini poi, sono i miei compagni; senza di loro sono molto triste. Giocano con me e mi coinvolgono in ogni loro attività.

Il mio gioco preferito è correre e portare indietro i sassi, mi piace uscire ma soprattutto mi piace moltissimo correre nel prato verde. Litigo con gli altri cani mentre sono socievole con le persone ma capisco subito chi mi vuol bene e chi mi detesta. Ho un gran fiuto, lo sguardo acuto ma dolce.

 La scorsa settimana sono stata in vacanza al mare: il mare non l’ho visto, ma ho avuto una campagna intera tutta per me. Il giorno in cui siamo arrivati ho corso per quasi dodici ore senza mai fermarmi e  così, quando mi sono svegliata la mattina seguente, stentavo a camminare e anche quella volta i miei familiari si sono presi uno bello spavento! Mario e Maria Paola hanno fatto i turni per stare con me e portare i bambini al mare, perché per me sono molti i divieti: ora comprendo ma continuo a non giustificare chi abbandona molti miei simili.

Fra due giorni sarà il mio compleanno: compirò un anno e sono un cane fortunato perché vivo in una famiglia in cui sono amata e rispettata come una di loro. Avrò una vita lunga e forse, chissà, Maria Paola continuerà a scrivere il mio diario. Nel frattempo, mi godo la mia infanzia e ricambierò con il mio affetto tutto ciò che loro fanno per me.

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Look me in the eyes  Translated by Viviana Tarantino

 

It was a wonderful hot summer, the one I was born. It was the 12^th July 2012. I was in the fenced area with my mommy and my whole family.
At 6pm, the breeder arrived with a fearsome and, I would say, feared mop and a blue bucket full of food. That’s all we waited for though because, well, we were afraid of the mop, yes, but then, as soon as possible, we downed biscuits and ate our fill. I was always one of the last eating and maybe that’s why I’ve always been a bit ‘skinny!

One day in September, while my mother and one of my brothers were resting and my brother and my sister were playing, I was “looking out” the other part of the wall in my favorite position, that I still use today, that is forelegs and hind legs on the ground, just a little dangling.

Suddenly, all adult dogs began to bark and even ourselves were distracted from our activities. Two gentlemen, who looked alike, got off a large blue car. Perhaps they were brothers; our bipedal master went to receive them.

Some of us were looking at them with suspicion, others with curiosity, I just looked at  them every now and then.

In my family, I was the skinniest but I was also the darkest: black muzzle, very dark eyes, dark back and chest and legs of a lighter colour. Mario was immediately attracted to me and he did not even ask if I was a boy or a girl.

The farmer took me by the collar out of the area where I was, put me in a cardboard box and put it into the car.

We travelled a bit by car: I was good, as I like travelling by car; then Mario stopped the vehicle and took the box. We entered into an elevator and, in Mario’s arms we stepped into what would be my home. Soon a woman coming out of a hallway, looked at me surprised and happy! So she picked me up and gave me a lot of pampering, shortly after she called Lara, her seven-year old niece, and she also liked me a lot. I started to look around but not so much as I was curious but rather  because I was afraid: I was a puppy and I had lost my mother and my brothers.

Lara proposed Lady as a name for me because “it seems good for her!”, that’s what she said, and so it was. Shortly after, I heard a sound: it was the buzzer and soon after two children came in, Andrea and Mariaconcetta. They would be my two new siblings and it was love at first sight for us.

The first three days were filled with activities at home: take away a billion fleas, buy bowls and leash, keep an eye on when I pooped (I was a great eater …); we borrowed a beautiful soft sleeper from my cousin Rudy, aunt Barbara’s carlino. I could not go out because I was not vaccinated yet, so when  they decided to take me out it was in their arms or they did not make me walk closer to other dogs to protect me from diseases and that’s how I understood, unfortunately, that other dogs can be enemies!!! And today this is a big problem.

It took me almost one week to feel comfortable in my new home and to trust my new family; then, little by little, I began to recognize their voices, noises, smells and today I would recognize them anywhere! I love children and I love playing with them, I love those who care for me and take me out. I am a huge commitment, but I love them unconditionally, as no man could ever do.

At new year’s day, I ate for about five minutes in the trash at Rudy’s and I had a big stomach ache: my owners came out with buckets of water and disinfectant to clean the street from what I was doing. (Sorry, I know that “squeamish” people will turn up their nose but I am always a dog).

On March 22nd , they decided to sterilize me: it was a hard and unnerving choice, they felt really guilty about it, but in the end all was over. Although I was a pure breed, my owners had no intention to make me  couple and, to protect me from diseases, they took that decision. I did not behave too bad and they took care of me as best they could to make me feel better. Connoisseurs of my race say that they were crazy but they would never turn me into a broodmare to speculate on my puppies!

When it snowed, we took a walk up on the mountain and I enjoyed  it a lot: I seemed even blacker surrounded by all that snow shining. On a summer day, I went to a beautiful forest where, because of my mania to play with stones, I cut my tongue. I  kept running happy while streams of blood kept squirting out of my mouth. Maria Paola was that far from fainting!

I have a special relationship with each member of my family: with Mario, I play and fight because he always plays to run after me and I really enjoy it; then, when he is sitting on the couch, I get closer, I get on him with the two front legs and he scratches my belly, a real pleasure, you must believe me!! If he’s not paying enough attention to me, I give him a paw and a barking sound until he decides to play with me.

Maria Paola loves me so much: sometimes she looks at me with insistence and then she says that I look just like a person, she always takes me out for a walk and try not to leave me alone. She caresses me and pets me and returns my happiness when we meet after a while that  we haven’t been together.

The children, well, they are my companions; without them I am very sad. They play with me and involve me in anything they do.

My favorite game is running and bringing back the stones; I like going out but mostly I love running in the green grass. I fight with other dogs, while I am friendly with people, but I recognise immediately those who love me and those who hate me. I have a big nose, smart but sweet eyes.

Last week, I was on holiday by the sea: I didn’t get to see the sea, but I had the whole countryside for myself. The day we arrived, I ran for almost twelve hours without stopping, and so, when I woke up the following morning, I could hardly walk and my family was seriously worried! Mario and Maria Paola took turns to be with me and take the kids to the sea, because for dogs many things are forbidden: now I understand but still I do not justify those who abandon their pets.

In two days it will be my birthday: I will turn one year old and I think that I’m a very lucky dog because I live in a family where I  am loved and respected as one of them. I will have a long life and who knows, maybe Maria Paola will continue to write my diary. In the meantime, I’m enjoying my childhood and I will reciprocate everything they do for me with all my love.

 

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